Ons voorlaatste ontbijt en daar hoort een dosa bij, een lichte pannekoek van rijstmeel gevuld met een mengeling van aardappelen en kruiden en dan dippen in koriander en coconutchutney *aaaaaaah*.
Dat ga ik missen en niet alleen dat.
Hieronder mijn topredenen waarom je zeker naar India moet komen.
Maar eerst de cons (met wat adviezen), kwestie van positief te eindigen 🙂
cons
1) Hygiene en algemene properheid
India is een vuil land en dat terwijl het de mogelijkheid heeft om een paradijs te zijn.
Alle afval wordt op de grond gegooid, door het raam gekieperd of in de zee gedumpd.
In Jaipur hebben we hele steegjes gezien waar je niet meer door kan omdat het afval een meter hoog ligt. Sommige straten worden hier gewoon gebruikt als vuilnisbelt. Gooi daarbij nog een heleboel menselijke en dierlijke uitwerpselen en het wordt werkelijk degoutant.
Door al het stof, de vuile grond en de vervuilde lucht ben je zelf ook de hele tijd vuil en vies.
De smog maakt dat je keel de hele tijd droog en pijnlijk is en je het gevoel hebt dat er iets vast zit.
De hygiene in toiletten is zo goed als onbestaande en dat maakt het er allemaal niet makkelijker op als je dan ook nog eens met de Delhi Belly zit…
TODO: 3 dingen moet je altijd bijhebben (en gebruiken!), namelijk sealed, bottled water, papieren zakdoekjes en antibacteriele gel. Wij zijn nooit buiten gegaan zonder.
Was je handen waar je maar kan, blijf weg van street food, check altijd de keuken / toiletten vooraleer je ergens eet, nooit iets drinken waar ijs in zit, niet drinken uit glazen waar nog een druppel water aanzit (ben vermoedelijk zo ziek geworden) en gebruik je gezond verstand.
Peel it, boil it, cook it or forget it!
De meeste low budget hotels voorzien geen toiletpapier, zeep en weinig of geen handdoeken, so bring your own…
Neem heeeeeeel veeel medicijnen mee, deze hebben wij tot nu toe allemaal gebruikt:
– antischimmelproduct: draag nooit slippers, altijd gesloten schoenen, hoe warm het ook moge zijn. Maar door de gebrekkige hygiene in onze badkamers, heb ik toch een schimmelinfectie opgelopen aan mijn voeten.
– iets tegen de keelpijn: door de smog, heb je hier rap een schorre, pijnlijke keel
– panadol of dafalgan: handig voor vanalles 🙂
– buscopan, motillium, immodium en iets antibacterieel: delhi belly is pijnlijk en irritant. Een week verder word ik nog elke nacht wakker van de zeer en overdag word ik nog regelmatig geplaagd door krampen. Ik moet zeker nog bij de dokter passeren als we thuis zijn, maar neem zowiezo zoveel mogelijk medicatie mee tegen overgeven, misselijkheid, krampen, maaglast en diarree
– deet: we hadden nog een 10 percent bus uit Hawaii en in de AS Adventure hebben we eentje gevonden met 40 percent deet. Zeker gebruiken als je geen antimalaria pillen neemt of gewoon als je geen insectenbeten wil 🙂
Voor India moet je je ook laten vaccineren tegen hepatitis A, B, typhus, tetanus (denk dat er nog zijn, maar je vindt alle info op de site van het insituut voor tropische ziektes).
De vaccins worden in 3 sessies gegeven (2 voor je vertrek met telkens maand tussen en 1 sessie na dat je terug bent), ze kunnen pijnlijk zijn en zijn nogal duur (voor de eerste twee sessies hebben we al 380 euro betaald).
2) De stank.
De combinatie uitlaatgassen, uitwerpselen, vuilnisbelt, indisch eten, wierookstokjes is…. 🙂
Spijtig dat ik geen geur in deze blog kan steken 🙂
Het is een zoete, indringende geur die ik nooit meer zal vergeten.
3) De scams
India heeft teveel rijke, westerse toeristen gezien en daar wordt nu handig van geprofiteerd.
Als je niet oplet, wordt je om de 5 minuten opgelicht. In de golden triangle (Delhi, Agra, Jaipur) was het onmogelijk om met een map/lonely planet op straat te staan.
Als blanke toerist trek je de oplichters onmiddellijk aan. Constant moet je op je geld, paspoort, leven letten en dat is nogal vermoeiend. Je kent geen seconde rust. Je wimpelt de ene af en de volgende staat al klaar. We moesten soms echt een macdo binnenvluchten om te overleggen welke straat we zouden inslaan.
Iedereen wil je de ‘juiste’ weg of het ‘officiele’ toerismebureau tonen en je naar een ander hotel of ticket office lokken.
Taxi en tuktuk chauffeurs zullen altijd minstens het driedubbele van de prijs vragen, dus onderhandelen is een must.
Hetzelfde voor eender wat je wil kopen, geef nooit meer dan de helft van wat ze vragen.
TODO: val zo weinig mogelijk op, draag een sjaal en toon niet teveel bloot.
Loop goed door, negeer iedereen maar blijf vriendelijk lachen. Ga niet in op hun vragen (meestal: where are you from?) want ze laten je niet meer los.
Bepaal op voorhand in je hotel wat je gaat doen en waar je naartoe wil en zorg ervoor dat je de straatnaam of monument vanbuiten kent.
Zorg dat je min of meer het plan van de stad in je hoofd hebt zodat je doorhebt wanneer ze je naar de verkeerde plaats voeren.
Mijn papa leerde ons vroeger altijd naar de stand van de zon te kijken en dat kwam ons hier heel goed van pas!
We keken op voorhand of de plaats die we wouden bezichtigen in het noorden, zuiden, westen of oosten lag en aan de stand van de zon wisten we dan of we de goede richting uitgingen.
Straatnamen zijn zo goed als onbestaande en als er al zijn, zullen ze in het Hindi zijn.
Dus als je de verkeerde richting uitrijdt (meestal omdat ze je naar een souvenir shop/hotel/tour office van een friend willen brengen, eis dan dat ze onmiddellijk stoppen en stap uit.
Je zal rap een nieuwe tuk tuk vinden.
Negeer alle scams in de aard van: hotel is volboekt, afgebrand, bestaat niet meer. Trein is afgelast, vertrekt van ergens anders. Ticket office is in rook opgegaan. Ticket moet worden afgestempeld, gescheurd,….
Vertrouw ALLEEN toers en ticket offices waar Govt of India opstaat. Al de rest is een scam.
Koop een goede reisgids zoals de lonely planet en kijk of de prijzen overeenkomen.
Wandel zo weinig mogelijk (veel te gevaarlijk wegens verkeer en de mensen) en gebruik zoveel mogelijk de tuktuk: goedkoop en snel, maar let niet teveel op het verkeer.
Vraag een gemeterde tuktuk, eerlijk voor hun en voor ons. Willen ze niet, laat maar gaan. Er staan honderden anderen te wachten om je te vervoeren.
Vergeet ook geen goed slot met stalen kabel mee te nemen om je bagage/rugzak aan elkaar of aan iets anders vast te maken.
Zoek andere buitenlanders op, samen sta je sterk en zul je minder lastig gevallen worden en het is ook nog eens gewoon tof 🙂
4) De bedelaars en de armoede
Een moeilijke…. Maar je kan er niet omheem. India is een land in armoede. Je bent geneigd om aan iedere bedelaar iets te geven, maar dat is onmogelijk. De meeste bedelaars worden gedwongen door criminele organisaties en daar wil ik geen geld aangeven.
Je kan die gemakkelijk herkennen omdat ze je volgen tot op een bepaald punt en dan neemt de volgende over.
TODO:
Iedereen moet natuurlijk doen waar hij of zij zich goed bijvoelt, maar ik geef liever eten of kledij.
We hebben wel gemerkt dat indische kids niet zot zijn van pizza :), dus beter indisch eten geven :).
Op de laatste dag in onze hotels, lieten we onze kledij/schoenen achter die we niet meer nodig hadden met een briefje bij.
Ik zou iedereen aanraden om met je oude kleren naar hier te komen en hier achter te laten.
Alles wordt hier toch vuil, dus het heeft geen zin om mooie dingen mee te nemen.
Qua kledij: ik heb de hele reis gedaan in een paar all stars, twee lange katoenen broeken, wat topjes, een sjaal en een pull met kap en rits. Je hebt hier echt niet veel nodig en je kan overal je was laten doen voor geen geld.
Koop verder een geldtasje dat je onder je kledij kan wegsteken en heb wat kleingeld voor tips in je zakken.
5) De zon.
De meeste zouden dit waarschijnlijk bij de pros zetten :).
Maar ik ben nu eenmaal een wintertype en geloof mij, er is niets leuks aan een 30 graden weertje als je een lange broek, lange mouwen, gesloten schoenen en sjaal moet dragen uit respect. (Btw het is hier ook winter :))
De zon is ook nog eens heel verradelijk.
Ondanks regelmatig insmeren met factor 50 zijn we alletwee goed verbrand. Tommie zag op een bepaald moment zelf bijna paars 🙂
6) De mensen.
Klinkt misschien wat raar, maar in onze ogen zijn ze nogal onbeleefd en boertig.
Er wordt hier op los gescheten, geboerd, gespuwd, gerocheld en dat allemaal luid, zonder gene, zowel outdoor als in de auto.
Als je een indier volgt door een deur, kan het goed zijn dat je deur op je neus krijgt.
Elementaire beleefdheid is hier ver te zoeken.
Ook het constante fotograferen (zonder vragen!!!) was er op het einde wat teveel aan.
Voila, als je van plan bent om naar India te reizen onthoudt dan de cons, maar laat je niet afschrikken want hier zijn de pros die reis het dubbel en dik waard maken!
pros
1) Het eten :).
Eens over de angst om ziek te worden (en te zijn), is het eten puur genieten.
De restaurants zijn hier opgedeeld in pure veg (vegan) en veg/non veg waarbij minstens de helft van de kaart steeds uit veg eten bestaat.
Zaaaaalig! Zelf de westerse ketens zoals macdo en pizza dominos hebben voor de helft vegetarische opties!
Wel bij vermelden dat deze spicy zijn :).
Maar als je houdt van pikant eten, zal je hier smullen!
2) De kleuren
India is een land vol kleur. Zelf de armste sukkelaar met een wrak van een auto zal zijn wrak versieren met bloemen, afbeeldingen van goden, slingers, kussens,….
De vrouwen zijn prachtig om te zien. Ze dragen de mooiste gewaden en juwelen in de felste kleuren.
Alle tuktuks, vrachtwagens en zelf de olifanten 🙂 zijn opgedirkt. We hebben in tuks gezeten met kussens vol hartjes, vrachtwagens gezien met kleurige spreuken en naast olifanten gelopen die precies geshminkt waren voor het bal 🙂
De huizen, zelf de meest bouwvallige, worden in een kleurtje gestoken en dat alles maakt het stoffige, vuile India een plezier om naar te kijken.
3) De mensen.
Naast onbeschoft en opdringerig zijn ze ook zo vriendelijk en behulpzaam. Eens je over je wantrouwen bent, zal je merken dat er heel veel Indiers het oprecht goed met je voorhebben en je willen helpen.
Het is ook fantastisch hoe hindoes, boedhisten, joden, katholieken,… hier met en naast elkaar leven zonder problemen.
We kunnen er nog iets van leren!
4) De tempels
India is rijk aan bezienswaardigheden en wat voor een bezienswaardigheden!
De Taj Mahal laat je met kippevel achter en de duizenden andere tempels, paleizen en forts zijn een trip naar India waard.
Zelden zo’n mooie dingen gezien in een prachtige omgeving!
5) Goedkoop
Bijzaak, maar wel een feit. Alles in India is spotgoedkoop. Daardoor kunnen wij ons na drie weken van lowbudgethotels ons nu een 5 sterren resort veroorloven in het paradijs.
En dat zou ik aan iedereen aanraden.
Trek eerst een paar weken door het echte india (en dat kan je niet in luxe hotels), kies hotels uit die gelegen zijn in de buurten waar effectief mensen wonen, behelp jezelf, geniet van het avontuur.
En boek dan een weekje luxe voor je naar huis gaat want een goede douche en een zacht bed zijn onbetaalbaar 🙂
Ik hoop dat jullie hebben genoten van onze reiverhalen. Ik heb er in ieder geval van genoten van ze te beleven en neer te schrijven.
Morgen staat er ons een reis van 25 uur te wachten naar huis (3 vliegtuigen en 1 trein, fingers crossed dat alles goed verloopt).
Nadien wachten er nieuwe avonturen:
– skireis in maart met de mamas (fun verzekerd :)), broer en koen
– de marathon van Amsterdam op 21 oktober
– gevolgd door een citytrip naar Dubai
– en onze volgende grote reis wordt eilandhoppen in de pacific (fiji, samoa, tonga, …) of een rondreis door China
Maar over dat alles wordt zeker nog geblogd…
Zo, ik denk dat ik beland ben bij het einde van deze post en bij het laatste en grootste positieve punt van India:
het is een avontuur!
India neemt je bij je nekvel, laat je verschieten, lachen, wenen, triestig, gelukkig en bovenal verwonderd zijn.
Het was een reis die we al lang wouden maken en ik heb er nog geen seconde spijt van!!!
Kim on the Run 